Universal Search bedeutet in der wörtlichen Übersetzung so viel wie „universelle“ oder „allgemeine“ Suche. Bis vor wenigen Jahren unterschied Google zwischen einer horizontalen und einer vertikalen Suche. Die horizontale Suche war die normale Websuche, während bei der vertikalen Suche nach spezifischen Inhalten wie Videos, Bildern, Kartenmaterial oder Büchern gesucht wurde. Mit der Universal Search führt Google beide Suchformen zusammen und stellt den Nutzern Ergebnisse aus unterschiedlichen Datenbanken zur Verfügung.